Generace herních konzolí: Jak konzole změnily zábavu
Předně před rokem odstartoval prodej nejvýkonnější herní konzole současnosti. Hráči si tak mohou (konečně) vychutnat nejnovější hry v nejlepší možné kvalitě i výkonu zároveň. Čekali jsme na to opravdu dlouho. Hned několik generací. Pojďme si je zmapovat a spočítat. Budete se divit, ale toto opravdu není pátá herní generace.
Generace #1 (1972-1983): Éra analogového zrození
Vše začalo již v 70. letech minulého století. Tedy před 50 lety! První generace odstartovala v roce 1972 uvedením vůbec první komerční domácí konzole - Magnavox Odyssey.
Tyto systémy byly postaveny na čistě analogové elektronice a postrádaly mikroprocesor, paměť nebo úložiště. Jednalo se o dedikované konzole s jednou nebo několika málo vestavěnými hrami. Dokázaly generovat pouze jednoduché obdélníkové tvary (často nazývané „bloby“) na CRT obrazovce a neprodukovaly žádný zvuk. Hráči používali jednoduché ovladače se dvěma tlačítky a otočnými voliči pro vertikální a horizontální pohyb.
- Klíčové systémy: Konzole Magnavox Odyssey, domácí verze Atari Pong (1975) a Coleco Telstar
- Definující hry: Většina her byly varianty Pongu, ale objevila se i první závodní hra Wipeout, kde se skóre muselo počítat a hlídat ručně, protože konzole neměla detekci kolizí.
Generace #2 (1976–1992): Vstup mikroprocesorů
Tato generace je definována především schopností měnit hry. Tato éra přinesla zásadní inovaci: hry na vyměnitelných modulech (cartridge). Už jste nebyli omezeni na hry vestavěné v konzoli.
Začala v roce 1976 s Fairchild Channel F. Zásadním skokem bylo zavedení mikroprocesorů. Díky nim bylo možné poprvé použít vyměnitelné herní kazety (ROM cartridges), které obsahovaly kód hry. Tato změna odvedla hráče od monochromatických, analogových her typu Pong. Mikroprocesory umožnily tvorbu bitmapové grafiky (i když s nízkým rozlišením 128 x 64 pixelů) a používání spritů s detekcí kolizí. Standardním ovladačem se stal osmisměrný joystick.
Tato generace je také nechvalně známá velkým krachem videoherního průmyslu v roce 1983, způsobeným přesycením trhu a nízkou kvalitou mnoha her (zejména E.T. pro Atari).
- Klíčové systémy: Nejpopulárnější byla Atari 2600 (VCS, 1977), Magnavox Odyssey 2 a ColecoVision.
- Definující hry: Domácí verze Space Invaders (1980) pro Atari 2600 byla klíčovou hrou, která pomohla zčtyřnásobit prodeje Atari
Generace #3(1983–2003): 8bitová éra
Známá jako „8bitová generace“. Po krachu přišla záchrana z Japonska. Nintendo doslova oživilo trh a nastavilo standardy kvality. Začala éra ikonických maskotů a komplexnějších her s příběhem.
Hlavním rozdílem byl výrazný nárůst výkonu, který se blížil arkádovým automatům. Konzole používaly 8bitové procesory a nabízely lepší grafické a zvukové čipy. Zavedly se pokročilejší techniky jako hardwarové scrollování a dlaždicová grafika namísto blokové grafiky z předchozí generace.
- Klíčové systémy: Dominantním systémem bylo Nintendo Entertainment System (NES), rebrandovaná verze Famicomu. Nintendo znovu zavedlo trh v Severní Americe a získalo kontrolu nad publikováním her pomocí zámkového systému, který vyžadoval licencování. Konkurentem byl Sega Master System. Hry začaly experimentovat s „pseudo 3D“ pohledy, typickými pro styl jako Outrun, pomocí manipulace se sprity, což dávalo pocit rychlosti.
Generace #4(1987–2004): 16bitové války a CD-ROM doplňky
Toto byla éra první skutečné "konzolové války" a proslula intenzivní rivalitou mezi Segou a Nintendem. Jinak také známá jako "16bitová éra". Marketing byl agresivní, hry byly barevnější, zvuk byl bohatší a postavy měly ještě více charakteru (Mario vs. Sonic).
Hlavní skok ve výkonu umožnily 16bitové procesory a dedikované grafické procesory, které zvládaly hardwarovou manipulaci se sprity, škálování a scrollování. To vedlo k zobrazení tisíců barev a mnohem vyššímu rozlišení. Objevily se první pokusy o skutečnou 3D grafiku, i když s nízkým počtem polygonů, například ve hře Virtual Racing. Nintendo vylepšilo 3D rendering pomocí koprocesorů (např. Super FX chip ve hře Star Fox) integrovaných přímo v kazetách.
- Klíčové systémy: NEC PC Engine/TurboGrafx-16 (první konzole této generace), Sega Genesis/Mega Drive a Nintendo Super NES (SNES). Během této éry se objevily první doplňky, jako Sega CD (1991), které umožnily použití CD-ROM a Full-motion videa. Sega v rámci soutěže vytvořila maskota Sonic the Hedgehog.
- Definující hry: Sonic the Hedgehog, Super Mario World, Street Fighter II, Mortal Kombat, The Legend of Zelda: A Link to the Past
Generace #5 (1993–2006): Plná 3D grafika a CD-ROM se stává normou
Revoluce! Přišel přechod z 2D spritů na 3D polygonovou grafiku. Také se masivně přešlo z drahých cartridgí na levnější CD-ROM, což umožnilo přidat do her plnohodnotné video sekvence (FMV) a orchestrální soundtracky. Na trh vstupuje nový, dominantní hráč: Sony.
Přechod na plnou 3D grafiku a modelování 3D světů při rozumných snímkových frekvencích. To bylo umožněno použitím 32bitových (a u N64 64bitových) procesorů s vyšší frekvencí. Klíčové bylo zavedení optických médií (CD-ROM) jako standardu (s výjimkou Nintendo 64). CD-ROM nabízel masivní nárůst kapacity (až 650 MB oproti 64 MB u kazet) pro detailnější textury, soundtracky a video cutscény. Do ovladačů byly integrovány analogové joysticky pro jemnější ovládání.
- Klíčové systémy: Sony PlayStation (1994) se stala dominantní. Konkurovaly jí Sega Saturn a Nintendo 64.
- Definující hry: Super Mario 64, Final Fantasy VII, The Legend of Zelda: Ocarina of Time, Metal Gear Solid, Tomb Raider
Generace #6 (1998–2013): Vstup Microsoftu a online hraní
Výkon konzolí se v této generaci přiblížil osobním počítačům. Bitová terminologie se stala irelevantní, ačkoli marketing zpočátku hovořil o „128bitové grafice“.
Zásadním průlomem byl začátek online hraní a služeb. Sega Dreamcast (1998) byla první konzole s vestavěným modemem. Xbox Live od Microsoftu nastavil standard pro online multiplayer. Konzole standardizovaly na DVD média a začaly konvergovat s dalšími domácími elektronickými zařízeními.
- Klíčové systémy: Sony PlayStation 2 (PS2), která se díky své podpoře DVD a zpětné kompatibilitě s PS1 stala nejprodávanější konzolí všech dob. V roce 2001 vstoupil na trh Microsoft s Xboxem. Dále Nintendo GameCube. Online hraní umožnilo hráčům soutěžit proti skutečným lidem po celém světě
- Definující hry: Grand Theft Auto III (a Vice City, San Andreas), Halo: Combat Evolved, Metroid Prime, Shadow of the Colossus, Resident Evil 4, Shenmue, Gran Turismo 4
Generace #7 (2005–2017): HD rozlišení a ovládání pohybem
Tato generace přinesla HD grafiku (Xbox 360, PS3), masivní rozmach online hraní (Xbox Live) a digitální distribuce her. Nintendo se vydalo vlastní "modrou" cestou a zaměřilo se na pohybové ovládání s Wii, čímž oslovilo miliony nových, příležitostných hráčů.
Klíčovým prvkem bylo zavedení ovládání pohybem (motion control). Nintendo Wii s ovladačem Wii Remote zavedlo rodinný herní koncept, čímž se odchýlilo od honby za hrubým výkonem, a bylo nesmírně úspěšné (tzv. „blue ocean strategy“). Konzole standardizovaly na HD rozlišení (např. nativní 720p) a začaly používat interní úložiště (HDD nebo flash). Sony PlayStation 3 podpořila přijetí formátu Blu-ray.
- Klíčové systémy: Microsoft Xbox 360, Sony PlayStation 3 a Nintendo Wii. Online služby a digitální distribuce celých her se staly standardem. Konkurenti se snažili napodobit ovládání pohybem (např. PlayStation Move nebo Kinect od Microsoftu).
- Definující hry: Wii Sports, The Elder Scrolls V: Skyrim, Red Dead Redemption, The Last of Us, Halo 3, Uncharted 2: Among Thieves, Grand Theft Auto IV
Generace #8 (2012–současnost): 4K a virtuální realita
Konzole se staly multimediálními centry. Viděli jsme vzestup streamování, sociálních funkcí a také "pro" modely (PS4 Pro, Xbox One X) uprostřed cyklu. Nintendo po neúspěchu Wii U zabodovalo s inovativním hybridním konceptem Switche.
Konzole se standardizovaly na architekturu x86 (stejnou jako PC), což zjednodušilo vývoj a portování her. Hlavním cílem se stalo Full 4K rozlišení a ultra realistická hratelnost. Generace znamenala začátek plně pohlcujícího zážitku virtuální reality (VR) s uvedením PlayStation VR. Nintendo Switch (2017) představila hybridní konzoli, kombinující handheld a domácí funkce, čímž vyřešila marketingové problémy předchozí Wii U.
- Klíčové systémy: Sony PlayStation 4 (PS4), Microsoft Xbox One, Nintendo Switch. Online služby jako Xbox Pass (streamování her) se staly hlavním prvkem.
- Definující hry: The Legend of Zelda: Breath of the Wild, God of War (2018), Red Dead Redemption 2, The Witcher 3: Wild Hunt, Marvel's Spider-Man, Animal Crossing: New Horizons
Generace #9 (2020–současnost): Ray Tracing a okamžitá rychlost SSD
Revolučním prvkem je integrace extrémně rychlých SSD disků. Tyto disky eliminují načítací časy a fungují jako vysokorychlostní paměť, která umožňuje rychlé streamování herních dat, což je klíčové pro plynulé a detailní simulace světa.
Dále byla plně implementována podpora funkcí jako je Ray Tracing pro realistické odrazy a osvětlení, a efekty modelování částic. Cílem je dosažení 4K a 8K rozlišení při vysokých snímkových frekvencích. Hranice mezi hrou a HD videem se stírá.
- Klíčové systémy: Microsoft Xbox Series X/S a Sony PlayStation 5 (PS5). Obě konzole klade velký důraz na zpětnou kompatibilitu (např. Xbox Series X/S podporuje čtyři generace her)
- Definující hry: Elden Ring, Baldur's Gate 3, Marvel's Spider-Man 2, Forza Horizon 5, Ratchet & Clank: Rift Apart, Alan Wake 2
